论述虞舜精神，首先要知道虞舜是怎样一个人。在中华民族的历史上，远古时代有五位帝王：黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。虞舜是远古“五帝”之一，他姓姚，名重华。司马迁在《史记·五帝本纪》中，对舜的一生有一个总括性的叙述：“舜年二十以孝闻，年三十尧举之。年五十摄行天子事。年五十八尧崩，年六十一代尧践帝位。践帝位三十九年，南巡狩，崩于苍梧之野。葬于江南九疑，是为零陵。”虞舜是一位享有盛誉的帝王，他品质高尚，政绩卓著。“四海之内，咸戴帝舜之功。”为什么史称“虞舜”呢？王充认为，这是因为“虞”是土地之名，“舜以虞地得达”，“虞”是舜的“兴昌之地”，重本不忘始，所以用“虞”为号，好像人有姓一样（见《论衡·正说篇》）。王充不仅对虞舜名号的由来有所说明，而且对虞舜作了总体性的评价，他说：“虞舜，圣人也”（《论衡·幸偶篇》）。王充对虞舜的这一总体性评价，言简意赅，精辟之极。所谓“圣人”，也就是仁智的人。这个“仁”，就是高尚的道德；这个“智”，就是杰出的智慧。由于虞舜具有高尚的道德和杰出的智慧，所以，他是名符其实的圣人。虞舜之所以得到民众的拥护，在其任内之所以能达到天下大治，与他所具有的优秀思想品质是分不开的。在明白了虞舜是怎样一个人以后，就可以来讨论虞舜精神了。

        什么是虞舜精神？所谓虞舜精神，指的是虞舜所具有的优秀思想品质、高尚的道德和杰出的智慧。虞舜的高尚道德，主要表现在三个方面：一是躬行孝道；二是勤政为民；三是生活俭朴。虞舜的杰出智慧，主要表现在三个方面：一是求真务实；二是任贤使能；三是改造自然。由这些高尚的道德和杰出的智慧所凝聚而成的虞舜精神，是中华民族十分宝贵的精神财富，值得继承和发扬。

        上虞是虞舜的故乡，虞舜的优秀思想品质，对上虞人民有着深远的影响。上虞历史上之所以出现众多乡贤，与虞舜精神的积极影响是分不开的。例如：王充著作《论衡》；曹娥“投江寻父”；孟尝“合浦还珠”；谢安“东山再起”；谢灵运开创山水诗派；李光面叱奸相秦桧；叶经、陈绍、谢瑜、徐学诗四进士冒死弹劾奸相严嵩；方志学家章学诚著述《文史通义》。这些，只是古代的一些例子，在现代更是不胜枚举。

        在现时，继承和发扬虞舜精神，具有重要的现实意义。其一，躬行孝道，和睦家庭。在人口日益老化的中国（老年人口已达1.4亿），传统孝道面临冲击的情况下，尤其显得重要。其二，勤政为民，和睦社会。这对党政机关纠正不正之风、根治腐败来说，尤其显得重要。其三，生活俭朴，节约资财。这对人口众多、资源不足的中国来说，尤其显得重要。其四，求真务实。在现时来说，事关党的思想路线，其重要性已为正反面的历史经验教训所证明。其五，任贤使能。在现时来说，事关党的组织路线，其重要性也已为正反面的历史经验教训所证明。其六，改造自然，造福社会。在现时来说，事关建设有中国特色社会主义。只有继承和发扬虞舜精神，像虞舜使禹治水那样，脚踏实地而又创造性地工作，才能使“百川东流”，把中国顺理成章地建设成为繁荣昌盛的社会主义强国。

（原载2006年3月3日《上虞日报》作者郭庆祥）